home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 011491 / 0114472.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  74 lines
  1. <text id=91TT0085>
  2. <title>
  3. Jan. 14, 1991: The Govfather
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Jan. 14, 1991  Breast Cancer                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 62
  13. The Godfather
  14. </hdr><body>
  15. <qt>
  16.      <l>THE FOURTH K</l>
  17.      <l>by Mario Puzo</l>
  18.      <l>Random House; 479 pages; $22</l>
  19. </qt>
  20. <p>     Mario Puzo's classic Godfather recipe combined zesty ethnic
  21. ingredients with basic American free enterprise. Good and evil
  22. were all in the family. Social values were relative, if not
  23. hypocritical. Puzo is not your average moralist. He does not
  24. pontificate from the high ground. His view of human nature is
  25. subterranean, not to say labyrinthine. The twists and turns in
  26. his new novel might have easily confused the Minotaur.
  27. </p>
  28. <p>     But not the modern reader, who will probably be more
  29. attentive to Puzo's vivid cynicism and gallows humor than to
  30. his gridlock plot. When two nutty M.I.T. students blow up
  31. Manhattan's sleazy Times Square area with a miniature A-bomb,
  32. it seems as if the author has urban renewal, not tragedy, on
  33. his mind.
  34. </p>
  35. <p>     Elsewhere Puzo is dead serious about the tendency of money
  36. and power to corrupt. The Fourth K of the title is President
  37. of the U.S. Francis Xavier Kennedy, a fictive cousin of John
  38. and Robert's. F.X.K. is a clever invention, but he also shares
  39. characteristics with The Godfather's Michael Corleone. Both are
  40. intelligent young men whose high ideals are tarnished by a
  41. brutal world. In fact, it is idealists who cause most of the
  42. trouble. When a group of Arab terrorists known as the One
  43. Hundred kill the Pope, hijack a jet carrying the U.S.
  44. President's daughter and then murder her to demonstrate that
  45. they mean business, F.X.K. responds with force. He destroys a
  46. gleaming new city in the Middle Eastern country that harbored
  47. the hijackers.
  48. </p>
  49. <p>     The problem is that the city was built with $50 billion put
  50. up by a now upset U.S. businessman. He also belongs to the
  51. Socrates Club, whose membership represents the nation's richest
  52. and most powerful private citizens. They, too, see F.X.K.'s
  53. readiness to sacrifice overseas investments as an expensive
  54. precedent.
  55. </p>
  56. <p>     The aggressive ways in which F.X.K. handles foreign and
  57. domestic threats to his presidency and his life allow Puzo to
  58. pull out all the stops. Philosophical dialogues about the
  59. nature of power, byzantine schemes and even elements of science
  60. fiction find their way into the mix. Amazingly, it works.
  61. Puzo's inventions may read like a parody of a best-selling
  62. thriller, but his characters give off sparks of intelligence
  63. and complexity. If some of the principals seem to belong to the
  64. Hollywood power structure rather than to the Washington elite,
  65. it is undoubtedly because the author knows the entertainment
  66. mob far better than the godfathers of government.
  67. </p>
  68. <p>By R.Z. Sheppard.
  69. </p>
  70.  
  71. </body></article>
  72. </text>
  73.  
  74.